Insigne générique des Tank Destroyer (existe avec variantes 6 et 8 roues)

Le 601^st Tank Destroyer Battalion

Aux côtés de la 3^ème DIUS depuis la campagne d'Italie, le 601^ème bataillon de chasseurs de chars a largement contribué à

la progression victorieuse de la "Marne Division" en contrant les redoutables blindés allemands. Selon les termes de l'historique

de la division "Le 601^st TB a été rattaché à la 3^ème DI pendant tant de mois que ses hommes et ses officiers avaient le sentiment

que leur unité était une partie organique de la division, sentiment cordialement et réciproquement partagé par les fantassins"

                       HISTORIQUE

Le 601^ème bataillon de chasseurs de chars fut activé le 19 août 1941 en tant qu'unité composante de la 1^st IDUS.

Le 2 août 1942, il quitta le sol des USA pour l'Angleterre avec la 1^st IDUS.

Engagé en Afrique du Nord, le bataillon participa aux batailles de la vallée d' OUSSELTIA, de la Passe de KASSERINE,

d'EL GUETTAR (bataille à l'occasion de laquelle le bataillon fut décoré d'une DUC après avoir détruit 37 chars ennemis

en seulement 24 heures) et de MATEUR, en opérant successivement avec les 1^st, 9^th et 34^th IDUS ainsi qu'aux côtés

de la 76^th Division Anglaise, du II^ème Corps US et du XIX^ème Corps Français.

Engagé ensuite en Italie, il débarqua à SALERNO le jour J - 9 septembre 1943 - aux côtés de la 36^th IDUS et du

1^er bataillon de Rangers avec lesquels il demeura attaché jusqu'au 30 septembre, date à partir de laquelle le 601^st fut

rattaché à la 3^rd IDUS pour le reste de la guerre.

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Aux côtés de la 3^ème DI, le bataillon allait faire ses preuves dans des combats difficiles, bien au delà des attentes habituelles

d'un bataillon de chasseurs de chars.

La mission allouée aux chasseurs de chars est de détruire les chars ennemis mais le 601^st a été aussi souvent appelé en

complément de l'infanterie pour contrer d'autres obstacles sur le terrain, comme des positions d'infanterie bétonnées ou bien

pour réduire des foyers de résistance fortifiés puissamment concentrés. L'infanterie ennemie était aussi une cible de choix...

Durant la période d'exploitation de la tête de pont d'ANZIO (Italie), le 601^st TD détruisit 42 chars ennemis ainsi qu'un grand

nombre de personnels en ne concédant aux allemands que deux de ses chars.

Plus tard, pendant la bataille de la Poche de COLMAR (16 jours continus de combats), le bataillon fut encore crédité de 18 chars

ennemis et de beaucoup de points de résistance fortifiés.

En Allemagne, il participa à l'attaque de la Ligne SIEGFRIED par la 3^rd IDUS en jouant un rôle important en agissant directement

auprès de l'infanterie pour détruire les abris bétonnés de l'ennemi.

Enfin, pendant les derniers jours de la campagne d'Allemagne, la compagnie de reconnaissance du bataillon, fut employée loin

devant la Division pour contenir les troupes désorganisées de rescapés de l'armée allemande à l'intérieur de la zone de

progression de l'infanterie US, en empêchant la réorganisation et la consolidation de ces forces.

Sources :

« The History of the Third Infantry Division in World War II »   page 566